Není divu, jak lidé s mentálním postižením, tak i lidé s duševní nemocí jsou často zbavováni svéprávnosti a zavíráni za více či méně pomyslné zdi. Tady chátrají, ztrácejí postupně kontakt jak s realitou, tak sami se sebou. „Učíme se chybami a zkušenostmi, ale když žijeme v instituci, nemáme žádné možnosti skutečných zážitků, které by nás mohly někam posunout,“ říká chorvatský dokumentarista a pokračuje: „Ačkoliv byly ústavy a nemocnice projektovány jako rehabilitační místa, skutečné léčení a uzdravování může začít až mimo ně.“ Svoboda je podle něj jedna z klíčových potřeb každého člověka. Podle Žaji až 90 procent lidí žije v ústavech zbytečně. Mají dostat možnost žít ve společnosti, a to nejen proto, že to prospívá jim, ale paradoxně ještě více společnosti samotné. Kromě přímých zisků, jako je práce, kterou tito lidé odvedou, je tu i velká oblast zisků nepřímých. Například lidé s mentálním postižením jsou velmi dobří sousedé, jsou pozorní a citliví k potřebám druhých lidí. Mají radost z práce, čímž zlepšují atmosféru na pracovišti, druzí lidé mohou skrze ně pochopit skutečný význam toho, co dělají. Pro tyto vlastnosti bývají někdy mylně považováni lidé s mentálním postižením za podobné dětem. „Jsou to dospělí lidé a tak bychom se k nim měli chovat“, říká režisér snímku Svobodní. Pro publikum v divadle Kámen i pro členy Studia 27 bylo příjemnou zprávou to, že bude brzy dokončen film Sousedé, jehož tématem je zavírání ústavu pro duševně nemocné v Osijeku. Zde se Žaja mimo jiné věnuje problematice normality. Pokládá si otázku: „Co to znamená být normální? Pokud respektujeme normy, jsme normální.“ Z jeho pohledu žije mnoho hrdinů tohoto filmu normálnějším způsobem než většina populace. Přesto se s nimi nakládá hůře než se zločinci. Ztrácejí lidská práva jen proto, že zvláštně chodí nebo mluví. Stejně jako u hrdinů snímku Svobodní je i přínos „duševně nemocných Sousedů“ především v tom, že relativizuje chorobnou tendenci společnosti soustředit se jen na to čerstvé, zdravé a na pohled pěkné v člověku.
Text:Tomáš Vaněk a Katka Málková